2007年“龙艺工作室”创业十周年的献礼节目《火焰山》中，许正利夫妇与美国的同行一起，将现代科技与传统表演技巧结合在一起，运用了一切可以调动的表现手段。空中竞技、陆地激战、海底遨游，“陆、海、空”三军联合作战，皮影、木偶、真人同台演出，规模宏大，构思独特，开创了中国传统木偶表演艺术新的里程。

　　《火焰山》的创新主要还表现在使用英文对白，让美国观众更容易理解剧情。用讲故事的形式引入中国古典神话故事《西游记》，介绍剧中的主要人物与故事情节，顺理成章。表现手法上运用新的构思，又不失原著精神。比如将孙悟空激战牛魔王改编成  “孙悟空斗牛”。在《西班牙斗牛士》的乐曲声中，孙悟空最终降服了牛魔王。剧中还增加了“猪八戒背媳妇”，诙谐、幽默，这在《西游记》原著中是没有的。

　　许正利夫妇分别担任剧中土地神仙、观音菩萨这两个人物英文对白配音，虽不专业却很有新意，让美国人听一听中国“土地老儿”的乡音土语。

　　《火焰山》中的夸张合乎情理，增强了戏剧效果。多种表现手段，比如皮影，萤光材料，加上多重布景，音响、灯光特技等同时使用，令人耳目一新，满足了美国人的猎奇心理。

　　“洋为中用”：传统木偶艺术应走的路

　　2003年，中国木偶艺术界进行了一次全国性的汇演，有将近20个省市的专业团体参加。

　　许正利回国看了他们的演出后感触颇深，认为传统的东西丢掉的太多了，民间的、传统中国风格的剧目太少了。中国传统木偶艺术汇演，追求的反倒是一些“洋味儿”的东西。

　　怎样用现代的表演方式为传统的、民间的艺术服务，许正利认为这是一个汲取、吸收、传承的问题。

　　现代的技术与传统的手法相融合，又不失传统木偶艺术本身的精华，古为今用，大胆夸张，这才是现代木偶艺术发展的方向。

　　许正利说：“美国是一个移民国家，融合了世界各地的优秀文化。国家艺术基金会最大限度地调动艺术家们的积极性，鼓励艺术家们发挥专长，使世界文化遗产真正成为美国高质量和多元化的艺术资源。”

　　“民族的才是世界的”。中国历史之悠久，文化之博大精深，作为一个中国的表演艺术家，应该认真地去继承与弘扬。

　　为中国传统艺术“入籍”美国作推手

　　谈到中国传统木偶艺术在美国的发展，许正利夫妇说：“我们来美国十几年，已有资格申请入籍，但目前还不着急。我们考虑的是中国的传统木偶表演艺术怎样扎根美国，怎样‘入籍’美国的问题”。

　　为此，两位艺术家经常为当地的美国同行们举办传统木偶艺术讲座，希望能把他们多年制作、表演等方面的丰富经验，毫无保留地介绍、传授给美国的艺术家。

　　另外，他们还准备开办木偶艺术学习班，在本地的几家中文学校开设木偶表演课，教授木偶制作、表演等课程，组织学生们参加各种形式的演出。希望通过他们的不懈地努力，让中国传统的民族艺术在美国民众之中生根、开花、结果。

　　“木偶伉俪”从艺路上比翼飞

　　王玉琴的父亲王德元是中国著名京剧演员。

　　她从小随父亲学艺，12岁时考入北京鸣华京剧团学习班，同时在北京戏曲学校进修达6年之久，主攻青衣、刀马旦。十几年的演艺生涯中，先后主演过《穆桂英挂帅》、《玉堂春》、《五家坡》等剧目。中国木偶艺术剧院成立之后，为充实木偶剧团的演员阵容，需要一些懂得京戏表演的演艺人才，木偶艺术剧团选中了王玉琴。

　　许正利从小就喜欢木偶剧，放学后经常到木偶剧团看演员们排练。母亲见他对木偶着了迷，借公出的机会带回了一套木偶送给他，那一年他12岁。

　　此后，许正利就常给邻居家的小伙伴们演木偶戏。1960年，15岁的许正利考入了中国木偶艺术剧团，成为该剧团成立后的第一批学员。

　　当时，中国大多著名的民间木偶艺人年事已高，为继承宝贵的传统艺术，剧院采取“送出去，请进来”的方法，让新学员向民间各大流派的名师学艺。许正利到湖南长沙师从木偶名家李海轩等老前辈。另外，剧团还聘请陕西、四川、福建等地老艺人到北京讲学。通过几年的学习，许正利逐渐掌握了中国南北各大流派不同的表演风格，以及木偶的制作技巧。

　　1978年，许正利夫妇随团到南斯拉夫参加萨格勒布国际木偶节，获得集体演出大奖。(俄广才)