土家族是我国的少数民族之一，土家族的先民与古代巴人有直接的渊源关系，古代巴人又源自古羌，是中国历史最为悠久的民族之一。8月13日，中国土家文化高峰论坛暨纪念潘光旦先生诞辰111周年学术研讨会在重庆市酉阳土家族苗族自治县拉开帷幕，酉阳自治县本地民族专家、土家文化传承人等200余人齐聚一堂，对土家文化进行深度探讨。  

　　中国土家文化高峰论坛暨纪念潘光旦先生诞辰111周年学术研讨会由民盟中央文化委员会、重庆市民宗委、中央民族大学共同主办，中共酉阳土家族苗族自治县委、酉阳土家族苗族自治县人民政府、中央民族大学中国少数民族研究中心承办，会期两天。

　　会议期间，酉阳中国土家文化研究院正式挂牌成立，中央民族大学人类学所副所长潘守永教授当选为第一任院长。酉阳中国土家文化研究院由中央民族大学与酉阳自治县民宗委合办，将以课题合作制为纽带，以《土家文化研究》季刊为载体，加强与学界的交流与合作，提升学术研究水平。

　　重庆酉阳民宗委主任冉磊称，酉阳拥有土家族人口40余万，土家族占全县总人口的60%。酉阳土家族文化源远流长，拥有酉阳土家摆手舞和酉阳民歌两大国家级非物质文化遗产，被誉为“土家文化的摇篮”，是“中国土家摆手舞之乡”、“中国著名民歌之乡”、“中国土家文化发祥地”、“中国著名原生态旅游胜地”。  

　　此外，当天上午，潘光旦先生塑像也在酉阳正式落成揭幕，潘光旦先生之女还现场向酉阳县捐赠潘光旦先生著作及手稿。潘光旦曾先后兼任清华大学及西南联大教务长、社会系主任以及清华大学图书馆馆馆长等职，主要从事少数民族历史的研究，为识别、恢复土家民族以及实行民族区域自治作出不可磨灭的贡献。