每年的8月19日都被联合国定为世界人道主义日，我们缅怀那些为人道主义事业献出生命的人士，同时也向工作在救援第一线的人道主义工作者表达敬意。    

     2009年8月19日是第一个世界人道主义日。联合国当天在纽约总部举行纪念仪式。在秘书处大楼游客大厅内举行的纪念仪式上，联合国秘书长潘基文向2003年8月19日在  联合国巴格达办事处爆炸事件中殉职的联合国工作人员敬献花圈，并与在场的其他联合国官员一起默哀一分钟。    

　　世界人道主义日的设立，一方面旨在增进公众对世界各地人道主义援助行动以及国际间在此方面合作的重要性有所认识，另一方面，是向所有人道主义者以及那些为促进人道主义事业而献出生命的工作人员表示敬意。

     潘基文随后发表讲话说：“在这一天，首先我们要重申，我们决心扶助没有发言权和被边缘化的弱势群体，不论他们身处何地。这是人道主义界的长期使命。在这一天，我们还要向大批英勇的人道主义工作人员致敬。这些男女工作人员来自各种不同的背景，但是他们都坚信，一人受苦，人人有责。”  

联合国有关数据显示，近年来针对国际人道救援人员的暴力活动呈上升势头，仅2008年就有260名人道主义工作者在暴力冲突中遇害、被劫持或严重受伤。人道主义救援工作面临的挑战日益增加。