11月12日晚，广州第十六届亚运会开幕式启动珠江巡游《一江欢歌》，45艘不同装饰的花船搭载了45个亚洲国家的运动员，通过珠江巡游的形式把运动员送往开幕式主会场海心沙。本届亚运会以“水”为主题，全力打造水文化，呈现一场令人惊喜、惊奇、惊叹的开幕式。

　　当第一首花船“广州日报号”经过广州“珠江泳场”对外疆域。观众欢呼雀跃，花船熠熠生辉。跟随其后是各个国家代表团的花船，各艘花船各有特色，展现了该国家或地区特有景色。香港、澳门和中华台北代表团花船相继经过观众眼前。在场观众高喊“中国加油，广州加油！”为香港、澳门和中华台北的运动员呐喊助威！最后一艘花船正是万众期待的中国代表团花船，船上装饰了广州亚运会会徽、中山纪念堂、广州新电视台“小蛮腰”，伟大的五星红旗迎风飘扬在洁净的珠江上。中国代表团花船的出现把现场的气氛推向高潮！有观众在珠江边边跑边挥动五星红旗，高呼“中国加油，广州加油，亚运加油”，引起了现场观众的共鸣。  

　　海心沙本身就像是珠江上的一艘巨轮，借此天然优势，将开幕式的看台和舞台打造成一艘扬帆远航的“和谐”号航船，意寓面向东方，向太阳升起的方向前进。  

　　何继青指出，场地的突破不仅带来了时空的革命，也催生了创新，充分利用了海心沙得天独厚的城市中轴线和珠江东西交汇点的地理位置，以珠江为舞台，以城市为背景，把江水、两岸、城市地标，包括西塔、大剧院、博物馆、广州塔等建筑物尽收其中，充分利用激光、焰火、喷泉、船、帆、塔六大实物和光影元素，融天、地、水、桥于一体，声光电交相辉映，打造出全新的舞台概念。  

　　广州是一个逐水而居的城市，水孕育了广州的独特的地域文化。本届亚运会开幕式以“水”为主题，全力打造水文化。整场开幕式文艺表演从“一滴水”开始，在充满童年记忆的广东民谣《落雨大》优美的歌声中，从一滴水到汪洋大海，从一叶扁舟到巨型帆船，从一汪清水到滔天巨浪。演员在水下、水面、空中、江上，运用各种表演手段尽情展示水的魅力，表达水是生命之源、滋养万物、呵护人类文明的精深内涵，令人叹为观止。  

　　另据宁肖周介绍，珠江巡游由“南海神号”作为巡游船队的头船，引领45艘彩船，分别承载45个国家及地区的运动员及技术官员代表，从珠江广州段西水域白鹅潭出发，横跨珠江6座大桥，绵延9.3公里，最终抵达海心沙开幕式表演水域。