在中国有影响力的城市中，苏州地处“人间天堂”的江南，人口稠密、经济发达，周边已建成的运输机场有上海虹桥、上海浦东、南京禄口、杭州萧山、合肥新桥等20多座。苏州尽管是人口超千万的特大城市，太湖的水波载着千年文脉流淌，却也映着苏州人半个世纪来萦绕心头的航空之盼。
苏州这座GDP超2.6万亿元、人口破千万的江南古城，既是“人间天堂”的代名词，也是全国经济十强城市中唯一没有大型民用运输机场的“特殊存在”。苏州的底气足以支撑起一座大型机场，作为“最强地级市”，它的经济总量连续多年稳居全国前六，工业园区汇聚了全球顶尖制造业企业，每年往来的商务客流、物流需求旺盛。
翻开长三角机场地图，苏州宛如被航空枢纽环绕的“孤岛”：东距上海虹桥机场50公里、浦东机场80公里，西临无锡硕放机场仅30公里，北有南通兴东机场，南有2025年底通航的嘉兴南湖机场，150公里半径内六座机场林立，密度跻身全球顶级。上世纪90年代，吴中区光福机场曾短暂开通民航业务，每周往返北京、佛山的航班让苏州人看到希望，可八年后因空域调整停航，这份希望戛然而止。
多年来，苏州的机场梦在起伏中前行，2004年，机场项目跻身重点建设项目榜首，却在两个月后突然宣告“五年内不建”；2019年，时任市长在全国两会上呼吁将苏州机场列入国家规划，代表们提交的议案引发热议；2023年，“苏南硕放机场更名无锡苏州机场”的乌龙消息，让无数人空欢喜一场。一次次燃起希望，又一次次归于沉寂，背后是多重因素的层层制约。
在中国经济发达的区域中，长三角是我国空域最繁忙的区域，上海两场日均航班超2000架次，航线如密集的空中高速公路，苏州及周边空域饱和度已超90%。民航机场需预留足够净空区，苏州若建大型机场，新航线极易与现有航线冲突，埋下安全隐患。苏州古城格局紧凑，土地资源稀缺，而机场建设需大面积平整土地，还要避开历史街区与生态保护区。江苏省发改委曾明确回应，周边军民用机场密集，军民航飞行矛盾突出，让苏州机场建设难度陡增。
值得欣慰的是，苏州从未放弃梦想。2026年初发布的“十五五”规划建议中，“推动苏州民用运输机场研究论证”的表述，再次传递出坚定的信号。而通用机场的建设，也为苏州打开了低空经济的新赛道——低空旅游可串联古城与太湖风光，航空物流能赋能制造业升级，应急救援体系也将更趋完善。
这座城市的机场梦，早已超越了一座交通设施的意义，成为城市能级提升的向往。或许在未来的某一天，当航班从苏州的土地上起飞，掠过粉墙黛瓦与碧波太湖，那些跨越半个世纪的期盼，终将在长三角协同发展的蓝图中，绽放出最美的光彩。
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